北京時(shí)間8月18日消息，今年早些時(shí)候，正在火星軌道運(yùn)行的美國(guó)宇航局火星勘測(cè)軌道器(MRO)拍攝到火星帕沃尼斯火山塵埃遍地的山坡上有一處黑點(diǎn)。隨后科學(xué)家們調(diào)用該探測(cè)器上搭載的“高分辨率成像科學(xué)實(shí)驗(yàn)”相機(jī)(HiRISE)進(jìn)行精細(xì)成像，并發(fā)現(xiàn)了這一不尋常的地物。

這個(gè)原先模糊的“黑點(diǎn)”在高分辨率相機(jī)的鏡頭下觀察原來(lái)是一個(gè)“天窗”，一個(gè)通往地下的洞穴入口，直徑約35米。在火山地區(qū)這種坑洞非常常見(jiàn)，由于表層巖漿先行凝固，而下部熔漿則繼續(xù)流動(dòng)，當(dāng)它們?nèi)苛鬟^(guò)后就剩下了一個(gè)個(gè)空腔。當(dāng)上層薄薄的表層塌落后坑洞便露了出來(lái)。通過(guò)陰影測(cè)量，可以初步判斷這個(gè)坑洞約有20米深。

不過(guò)可以看到這個(gè)坑洞本身是位于一個(gè)大得多的凹陷之中，而至于這個(gè)凹陷是如何形成的則仍然不明。從坑壁上可以看到物質(zhì)滑落的痕跡，顯示有砂石掉落入這個(gè)坑洞之中。究竟有多少物質(zhì)已經(jīng)落入了這個(gè)神秘的洞穴之中?我們對(duì)此也是一無(wú)所知。

今年晚些時(shí)候“高分辨率成像科學(xué)實(shí)驗(yàn)”相機(jī)將再次對(duì)這一區(qū)域成像，從而讓科學(xué)家們得以合成其三維立體圖像。觀察其立體圖將有助于我們更好的解開(kāi)它的秘密。